第117节

    ??然后, 生荒地边缘就立起了界碑。哦, 不是陆希以为的那种随便树块石头上写“长云领”的，而是镶嵌了玫瑰家族族徽——就是狮子头会动的那种！然后旁边还插上了家族玫瑰的枝条, 据说一个春季就够玫瑰在边界上蔓延开来, 划出清晰的界限。

    ??听起来就很气派很二次元的样子, 但是她来长云领的时候怎么没看见这样的界碑呢？

    ??冯特伯爵瞥了她一眼：“这只是怕有人不知道长云领有了新领地。”至于长云领原先的领地，都多少年了，谁不知道？没必要浪费——这种界碑可不便宜, 里面用了一颗高级魔晶呢。

    ??当然，这种界碑也有好处, 那就是任何人都没有借口说自己看不见, 不知道, 因而误入了。

    ??所以拜耳子爵什么时候会来呢？陆希有些期待。

    ??拜耳子爵想来吗？拜耳子爵当然想来的。

    ??其实在布莱克逃回晚风岭的时候, 拜耳子爵就想把他踢回生荒地继续挖矿。但问题是布莱克哭着嚎着说有魔鬼，拜耳子爵只好让他的中级骑士温格尔去看看，魔鬼究竟是不是真的。

    ??结果温格尔不肯去。

    ??哦，当然温格尔没有直接拒绝，而是找了一堆借口，反正就是拖着不去。他是拜耳子爵的麾下不错，但如果仔细说起来，是拜耳子爵拿钱招来的，假如拜耳子爵不用他，一个中级骑士，想到别的子爵那里找个位置也并不难。

    ??拜耳子爵也明白这一点，所以憋了一肚子气，也没有办法。

    ??中级骑士并不那么容易找到，有一个温格尔摆在这里，晚风岭就显得底气很足，轻易不敢有人闹事。而像对付强盗这类的事，温格尔干得也很不错，所以拜耳子爵还真的没有勇气说一声“不去就滚”。

    ??但如果温格尔不肯去宝石矿，那就更没人敢去了——那里可是有魔鬼啊！布莱克虽然是个小人，但他并不是个瞎子，再说了，其余在那里的守卫，也一个都没有回来呀！

    ??这么拖了一段时间，长云领那边就传来了魔鬼的消息，真的有魔鬼出现在长云领，虽然被冯特伯爵斩杀，但也散播开了瘟疫。

    ??这证实了布莱克的话，于是宝石矿那里就更没人敢去了——因为布莱克并没有得病，所以他见到的魔鬼应该不是被斩杀的那个，也就是说长云领，包括生荒地，有不止一只魔鬼！

    ??拜耳子爵再怎么想要宝石，眼下也没有办法了，他还得让人好好守着自己的领地，祈祷魔鬼别溜达到晚风岭来。

    ??好在已经挖出来不少宝石了，除了供给自己的妻女之外，还有不少剩余。等这宝石打出名气，有了市场，他可以再招募更好的骑士来，到时候一定把温格尔踢了！

    ??拜耳子爵这么想的时候，生荒地就已经成了长云领的地盘。

    ??“什么？”得到这个消息，拜耳子爵傻了眼，“冯特伯爵——那老家伙圈了生荒地？”那片破地方，他要来干什么？

    ??“是。”来报信的手下缩着脖子，知道难免被领主大人迁怒，小心翼翼地说，“说是清剿魔鬼，还把生荒地的强盗也都清剿了，然后就立了界碑……”

    ??“那宝石矿呢？”

    ??“应该是没有动。”手下赶紧说。他知道这个问题很重要，所以抓到一个逃出来的强盗时首先仔细地问了这个问题，“据说那些强盗被抓起来之后，押在山谷另一边挖了两天河道，好像是想将沼泽里的水放干。但是最后也没成，又都给押回青石城去了。”

    ??“河道？”拜耳子爵仔细想了想，到底他还不是完全不学无术，“放干沼泽，好种地？难怪长云领要这块地盘，他们是缺地了。”

    ??生荒地环境恶劣，但毕竟还有许多平地，比如说那片沼泽，假如能变成田地，将是极大一片良田。而长云领那地方多山多林多魔兽，能种的好地没几块，而且这些年又没有神职人员祈福，地自然越种越贫，必须轮耕休息，这么一来，可不是更缺了吗？

    ??这么一比较，生荒地还成了好地方了。

    ??拜耳子爵不由得起了一点鄙视——这还堂堂的伯爵，王室血脉，就混成这样。

    ??但同时他也有些烦恼——假如要种地，那必定是要砍伐树林的，他的那些草药岂不都要被伐掉？这就少了一笔进项。

    ??不过也有不幸中的万幸——宝石矿所在之地是一处山谷，而且地面贫瘠坚硬，并不适合种地，长云领大概不会注意的。

    ??但毕竟宝石矿已经在对方领地里了啊……

    ??温格尔也很不高兴，因为那些草药如果得不到，那就表示他的烟也没有了。所以他出了个主意：“子爵大人，我们可以偷着去挖。再过几天，不就是社交季了吗？”

    ??拜耳子爵当然知道，因为他也得全家都去白都呢。其一是觐见国王——这是礼节；其二是跟其他贵族联络感情——这是投资。当然他还有第三个目的——他得跟海格勋爵见个面，有些话总还是当面说比较方便。

    ??他得去，那么冯特伯爵肯定也得举家去白都啊，他肯定是要带着他的骑士们走的，所以他派人去生荒地——现在是长云领的土地了——挖宝石，应该是没有问题的。

    ??温格尔自告奋勇领着人去，当然他心里想的其实是把那些种在树林里的植物挖回来，看看在晚风岭能不能种活。

    ??拜耳子爵倒是很想温格尔随他去白都的，毕竟从晚风岭到白都也有挺长一段路呢，总要有人保护才好。但无奈——温格尔很坚决地要去生荒地。

    ??他不去的时候拜耳子爵拿他没办法，现在他要去了，拜耳子爵还是拿他没办法——法克！

    ??不过温格尔也考虑到了他的领主大人的安全：“您可以跟冯特伯爵一起走。”

    ??这是个十分法克的主意，但出乎意料之外地可行。至少安全是绝对有保障的，而且拜耳子爵还想趁机打听点消息。

    ??于是，长云领出行的队伍里，就加上了晚风岭的人。

    ??拜耳子爵当然是想见冯特伯爵的，但是没见到。

    ??冯特伯爵身边那位骑士首领约翰很礼貌地表达了拒绝，但是拜耳子爵的下人则从长云领跟车的奴隶和仆从那里打听到了消息——冯特伯爵身体不好，所以已经把领地交给了他的女儿，这次去王都，也是要向王室递交这个消息，宣布长云领以后有一位女伯爵的。

    ??“就是那个私生女？”拜耳子爵当然知道长云领领主找回个私生女，但他一直以为那就是为了给原本的继承人压力的，不过是个谈判的筹码而已。结果，这个筹码还正位了？

    ??“确实如此。”他的心腹回答，并且压低声音，“听说伯爵大人也染上了瘟疫，虽然最后治好了，但是身体损耗很大，所以……”

    ??所以是治理领地力不从心，所以才把爵位交给了女儿？

    ??作为长云领的邻居，拜耳子爵还是比较熟悉情况的，比如说他知道冯特伯爵身中诅咒的事儿，所以说伯爵现在身体不好，这很合理。

    ??不过立一个女伯爵……多半也就是个幌子而已，最后掌权的多半还是伯爵的心腹。毕竟一个女人——拜耳子爵想想自己的妻女，就觉得女领主什么的未免太可笑了，更别说一个据说在农庄上长大的私生女了。

    ??但尽管人家出身再不好，现在已经被冯特伯爵承认，那还是要拜访的。当然不是拜耳子爵去——女伯爵尚未结婚呢，也没有在社交季上露过面，并不适合现在就认识一个陌生男人，所以得是他的妻子和女儿去求见。

    ??“看看那是个什么样的人。”拜耳子爵嘱咐妻子，“再打听一下她和伯爵的关系。”

    ??子爵夫人却另有想法：“听说长云领又出好水晶了。”还是金黄色的水晶，长云领的商队把它卖到了黄金领一带，并没有经过晚风岭。

    ??“不是已经给你做了首饰了吗？”拜耳子爵皱眉。

    ??子爵夫人并不喜欢新宝石。新的宝石，意味着还没有名气，而且这种宝石轻飘飘的，戴在身上都感觉没有份量。没有结婚的年轻小姐戴戴也就罢了，像她这样的夫人，戴起来就觉得不贵重，哪里有水晶这种早有盛名的宝石好呢？

    ??所以子爵夫人决定，她得打听一下，看看能不能从女伯爵手里买到点宝石。

    ??但是当子爵夫人带着女儿登上女伯爵那辆华丽的马车时，惊讶地发现这位长云领的新领主朴素得简直过份。

    ??其实陆希只是没来得及打扮。

    ??在子爵夫人过来拜访之前，她正在听灰羽的调查报告。

    ??灰羽在他们启程之时恰好回来了，陆希不知道他是怎么打听的，反正他给她列出了一条瘟疫出现的路径，刨除掉一些可能的巧合误差——比如说某地冬天因为冻饿死人太多，所以尸体腐烂引发了一些混乱——这条线最终的末端，确实是指向黄金领。

    ??“我在双塔大教堂附近盯了几天。”灰羽这一个冬天都在外面，看起来皮肤粗糙了一点，人也瘦了一点，但精神却十分好，“那里有点奇怪，两座塔，其中只有南塔才接待信徒，北塔则整天无声无息，只是偶尔有人出入，还是走的后门。”

    ??两座塔的气氛很有些不同，开始灰羽还以为北塔是仓库什么的——据他向当地居民了解的消息也是这样，说北塔是禁止外人出入的，大家都猜测北塔没人居住，可能是藏了什么重要的宝贝——这是无知平民猜测的，略有点见识的，则认为那里可能是神术阵的枢纽。

    ??但是灰羽确实见到有人出入北塔，而且都是天黑之后暗搓搓地来。他冒险靠近过一辆出入北塔的马车，发现出来的车是空的，但车座的角落里有不少落下的发丝，其中很多是长发，而且颜色质地大不相同。

    ??“女人？”陆希皱起眉头。光明大陆基本只有女性才留长发，所以这辆马车是专门用来运送女人的？因为运得多，所以才会总有脱落的头发没打扫干净。

    ??往一个教堂里不停地送女人？

    ??这不能不让陆希想到那个已经离开长云领的克里斯主教干的事！尤其可怕的是，假如双塔大教堂真的是那个什么裁判所，并且豢养了魔族，那么送那许多女性进去，究竟是供给谁……

    ??“另外——”灰羽犹豫了一下，“我有一个想法，但并未能得到证实。之前我先去了黑莓镇……”

    ??他先去打听了妮娜的下落，得到的消息是她被送去上级教堂“深造”了，但是这个“上级教堂”在哪里，则无人知晓。

    ??但他走到另一处镇子的时候，又打听到另一个消息，这个镇子上也有一名平民女子在得到神恩之后，被送去“上级教堂”“享福”了。

    ??平民出身的，觉醒的女子，都被接去“上级教堂”。

    ??这几个消息加起来，让陆希悚然而惊：“你觉得，送进双塔大教堂的……”就是那些觉醒的平民“圣女”？而妮娜，也可能是被送进了那个北塔？

    ??陆希简直想让车队直接拐道去黄金领了。但是灰羽摇头：“双塔大教堂的防御非常严密。”他在那里观察了那么久，最后也只靠近过那辆空马车，而且就连那辆空马车，赶车的人都是一个主教！

    ??“我是在他进城的时候，装做招揽客人才能往车上看了几眼。”这辆车外表极不起眼，就像是小商人坐的那种运货马车，主教也穿着麻布衣服，于是他装做某旅馆派出来招揽客人的伙计，死皮赖脸地掀了车帘，然后还挨了那个主教一鞭子。

    ??这足以证明，这是件对双塔大教堂很重要的事，并且见不得光。

    ??“这样，即使你现在去，也不可能得到任何消息。”海因里希冷静地说，“而且还会招人怀疑。”

    ??陆希明白，可是一想到妮娜，她就觉得冷静不下来。送这么多圣女过去，要么双塔养了一大堆魔鬼，要么圣女都是消耗品！

    ??“教会根本不该存在！”陆希从牙缝里挤出一句话，“双塔大教堂，我迟早有一天要掀了它！”

    ??所以这个时候子爵夫人来访，自然不会得到什么耐心，陆希连衣着都懒得注意，就接待了那母女两个，并且对她们带着审视和一点鄙夷的目光视而不见，只抬手让了让莉斯端上来的茶：“请自己加糖吧。”

    ??自己加糖这事儿，在社交中表示亲近，因为糖块很贵，所以还表现了主人的富裕和豪爽。

    ??当然这在贵族当中是应该的，尤其是大贵族，不这样倒显得有些小气。所以子爵夫人虽然自己加了糖块，可态度却并没有多大变化。

    ??“你这样子，她们可能认为你并没有实权。”光球小声嘀咕。

    ??“那不是正是我们想达到的目的吗？”这样才能让拜耳子爵放下警惕，早点来生荒地呀。

    ??子爵夫人喝了口茶，眼睛在马车里转了一下。

    ??马车外表华丽，内里舒适，既温暖又平稳，显然是极好的神术马车。女伯爵身边有两位看起来训练有素的女仆，旁边还陪着一位很端庄的“伴侣”，最后，车门边还有一个英俊的男仆——怎么看都是很“高级”的配置了。

    ??可以说，唯一不协调的，就是这位女伯爵本身。

    ??衣服当然是很好的，虽然是较为简单的旅行装，但衣料应该是圣城的艾兰布坊出产，花边则可能出自白都的炼金工坊。

    ??但是并没有多少首饰，只有耳朵上戴了一对珍珠耳环。这可不符合贵族的习惯，看来毕竟是乡下人。

    ??而且更糟糕的是，她真的是双黑，头发和眼睛都是浓重的黑色，简直黑得像魔鬼一样。

    ??子爵夫人这么想着，脸上的笑容就很难堆得真诚：“听闻您成为了女伯爵，这真是喜事。”长云领这是要完吧？居然真的让一个贱民的血脉继承爵位？为什么不选择自己的侄子呢？

    ??“多谢。”陆希对她笑了一下，“我还从来没有去过王都，子爵夫人应该对那里很熟悉吧？”

    ??这个乡下土包子。

    ??子爵夫人心里想着，不由得有些骄傲：“当然，从我开始社交到现在，已经有二十年了……”

    ??然后她就开始滔滔不绝地讲起了王都的社交季，讲得特别起劲，以至于当她告辞离开马车之后，才发现她既没有来得及问水晶的事，也没问问她丈夫关注的那几个问题……

    ??第140章 挺进社交（二）、那也不影响我掀教会！

    ??说真的, 听完子爵夫人一通吹嘘之后，陆希对于社交季更没兴趣了。

    ??其实听到一半她就不想听了，然而金羽毕竟没有真正参加过社交季, 而伯爵夫人那里跟她也还没好到这种能事无巨细讲解的程度, 所以子爵夫人还是传递了一些消息的。尽管在陆希看来，这属于“没有用的知识又增加了”, 但今天没有用, 也许明天就会有用呢？

    ??比如说，子爵夫人提到某男爵夫人的时候称其为“夫人典范”，素来跟丈夫关系亲密，夫唱妇随的那种。

    ??这像是溢美之词吧？但子爵夫人接着提到了该男爵“喜欢特殊的猎物，所以在自己领地的林子里养了猪”。

    ??陆希一开始都没搞明白这两者有什么关系，直到子爵夫人提到该男爵夫人需要多喷香水以掩去“猎物的气味”, 她才隐约明白过来, 合着这是在讽刺该男爵夫人身上有猪味儿？

    ??这tm弯弯绕的, 听起来多费劲啊。

    ??但是在子爵夫人说完之后，她发现一个问题, 这位男爵会养猪！而且听起来并不是像一般贵族在山林里放点野鸡兔子那一类的“散养”, 而是比较系统的、有意识的养殖了。

    ??否则子爵夫人不会笑话, 因为能拥有一片山林还能在里头放养猎物，那证明地盘很不小。而且从这位男爵的爵位上看，他也不像能有那么大领地的样子。

    ??养殖这个事儿, 在光明大陆上并不流行。主要一个问题就是，养殖的动物多了容易发疫病, 到时候不但动物死, 还容易传染给人。比如说曾经有某商人企图养殖母鸡来供应鸡蛋, 结果因为他没有买足够的圣水来给养鸡场做“净化”, 结果爆发了一场鸡瘟。